Archimedes wordt beschouwd als de belangrijkste wiskundige en natuurwetenschapper uit de oudhied en als een van de drie belangrijkste wiskundigen van alle tijden. Hij is geboren in Italie in 287 voor Christus.

Hij vond de schroef van Archimedes uit, een apparaat voor het oppompen van water.
Zelf was hij vooral geboeid door de zuivere wiskunde, met name de meetkunde en door de natuurkunde. Hij berekende met de zogenaamde 'uitputtingsmethode' (een voorloper van het integreren) de oppervlakte en de inhoud van allerlei vlakke en ruimtelijke objecten. Maar het bekendst is hij tegenwoordig door de wet van Archimedes (over voorwerpen die in vloeistof zijn ondergedompeld).